Tener exceso de grasa en el organismo se asocia a diversos riesgos para la salud, por lo que a mayor cantidad de grasa mayor es el riesgo de desarrollar enfermedades crónico-degenerativas.
Las complicaciones más frecuentes son:
Hipertensión arterial: es el trastorno más frecuente relacionado con el exceso de peso. Cuando el cuerpo acumula exceso de grasa, tiende a retener sodio, par; diluirlo retiene más agua, y esto aumenta el volumen de la sangre y la presión dentro de las arterias, haciendo que el corazón trabaje con más intensidad. Las personas con un IMC de 30 o más tienen el doble de probabilidades de desarrollar esta condición.
Diabetes mellitus tipo 2: el desarrollo de esta enfermedad también se asocia con el exceso de peso; el 80% de quienes presentan esta patología tienen obesidad.
Hiperlipidemia: diversos estudios muestran que las personas con exceso de peso presentan niveles más altos de colesterol y triglicéridos, así como disminución de lipoproteínas de alta densidad y elevación de lipoproteínas de baja densidad favoreciendo el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
Cardiopatía coronaria: un aumento de peso de 4.5 a 9 kg puede incrementar el riesgo de cardiopatía coronaria basta en un 25 por ciento.
Enfermedad cerebrovascular: el sobrepeso y la obesidad contribuyen al ataque cerebral, incluso en ausencia de hipertensión arterial y diabetes mellitus; éste ocurre cuando se bloquea el aporte de sangre a una parte del cerebro.
Cálculos biliares: la formación de cálculos biliares es más frecuente en personas obesas y especialmente en mujeres.
Osteoartritis: es un trastorno articular que afecta rodillas, cadera y parte baja de la espalda; el exceso de peso ejerce una presión adicional sobre estas articulaciones, desgastando el cartílago que las protege.
Apnea del sueño: la persona afectada por este trastorno deja de respirar por periodos cortos durante el sueño y ronca; esto puede causar insuficiencia cardiaca y en ocasiones la muerte; su severidad depende del grado de obesidad.
Alteraciones dermatológicas: como la acantosis nigricans, que se presenta en los pliegues de la piel, con aspecto de color negro como si fuera mugre y que se asocia con resistencia a la insulina.
Cáncer: varios tipos de cáncer se asocian con esta enfermedad: de mama, endometrio, colon, vesícula biliar y próstata.