Apenas alrededor de unas cuatro de cada diez mujeres en España siguen amamantando a los seis meses después de haber dado a luz. Las causas pueden ser varias, desde el desconocimiento sobre los beneficios, el temor a que se puedan producir malformaciones estéticas de los pechos y figura, y las dificultades de compaginar trabajo y lactancia.
En realidad la lactancia materna no tienes efectos negativos, además que proporciona beneficios en el campo inmunológico y la prevención de enfermedades en los bebés, es una buena fuente de protección para el útero, ovario y cáncer de mama.
La leche materna contiene las propiedades y nutrientes que el lactante necesita en sus primeros meses de la vida, es por ello que el Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría recomienda la lactancia por lo menos durante los seis primeros meses de vida bebé, y luego continuar con la lactancia junto con las comidas complementarias hasta que el bebé cumpla los dos años de edad o más.
En España el 80% de las mujeres deciden amamantar a su hijo cuando nace, la cifra disminuye al 68% a las 6 semanas, a la mitad a los tres meses y luego tan sólo el 36% a los seis meses del parto.
La lactancia materna es la mejor vacuna para un bebé, se ha demostrado en diversos estudios su capacidad inmunológica frente a las enfermedades comunes como las diarreas, catarros o neumonías, y también su factor preventivo de enfermedades para etapas posteriores del niño, como la obesidad o diabetes. Además, la lactancia materna, mejora la capacidad intelectual del niño y su desarrollo, aseguran los expertos.
Además de las ventajas para el niño hay factores positivos también para la madre:
La mujer que ha amamantado recupera mejor el pecho después de su embarazo, disminuye su obesidad, presión arterial y enfermedades las cuales son mucho menos habituales en madres que han dado de amamantar. También sufren menor roturas de cadera cuando se hacen mayor. Y una de las cosas interesantes y novedosas, es que durante la lactancia, en la mujer se le segrega una hormona la cual aumenta la inteligencia emocional de la misma, su cerebro y la capacidad sobre la resolución de problemas. La cual cosa hace que las mujeres, cuando amamantan, siguen desarrollando una inteligencia mayor según explica la sra. María Teresa Hernández, coordinadora del Comité de la Lactancia Materna.
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La lactancia materna más allá del año, año y medio o dos años es un tema muy encendido. Hay decenas de páginas web que tratan el tema. Pediatras, obstetras, psicologos, docentes, enfermeras en un verdadero maremagnum de opiniones. La inmensa mayoría de estas páginas tienen un común denominador: lo políticamente correcto. Sólo he leído una página web que con valentía y realismo destaca (¡Qué horror!) que sólo le daría lactancia a su bebé hasta el año y medio. Es decir que al revés de lo que señalan esas páginas web más bien el suspender al año y medio la lactancia hace a la madre «blanco» de las demás madres «progresistas» y «naturalistas». Ahora bien se esgrime que las decisiones que toma la madre para dejar de lactar (en una especie de paternalismo científico tipo discovery chanel, muy de moda actualmente, en el que se pregunta y se responde al mismo tiempo por las pobres madres faltas de criterio) es que lo hacen porque piensan que su leche ya no es nutritiva. Acto seguido vienen decenas de artículos que señalan que esto es una falacia. Yo me pregunto la calidad de la leche es el factor que decide en una madre el destete? Que nos dice la naturaleza? Pensemos. La vaca decide el destete de su ternero porque piensa que su leche ya no sirve. La leona, la loba, la ballena, deciden el destete o prolongan la lactancia en función a la calidad de su leche. No necesitan una exposición científica para está decisión. Hay una injerencia política pseudocientifica. Los trabajadores de la salud son entrenados en programas de gobierno. Admitamos lineamientos muy generales, pero nada más. Volviendo al tema y relegando el valor de la mujer de la página web que señale antes, ¿Cuál es el motivo por el que en la naturaleza las hembras detestan a sus críos? Piensen. Pero analicen de verdad, sin apasionamiento. No es tan difícil reparar que no tiene que ver con la calidad de su leche.