Alzheimer: un problema de salud público
Detrás de los accidentes cerebro vasculares y del cancer, como tercer problema sanitario están las demencias.
En mayores de 65 años la prevalencia de las mismas es de un 8%.
Del 50 al 80 % de todas las demencias son de tipo Alzheimer.
En los años 80 del siglo pasado hablabamos de una prevalencia en torno al 3%, incluyendo para más precisión, todas las patologías neuropsiquiátricas.Lo que es un claro indicio de dos cosas, una mayor antención médica y una mayor esperanza de vida acumulada;pero también pudiera sumarse a ello, algún factor exógeno o ambiental, que incidiendo sobre los otros dos, potencie y agravé el cuadro demencial.
Factor asociado y fundamental es la edad.¿ Será la consecuencia inevitable del envejecimiento el deterioro cognitivo?
Sí, no cabe duda.Pero aunque en el Alzaheimer se dé un deterioro cognitivo o se manifieste mediante el mismo, no es sólo un deterioro cognitivo.
Que es lo que algún galeno aristotélico propone reducir con el ejercicio de juego que más se desarrolla en Ubeda (el ajedrez).
La depresión,la ansiedad,las benzodiazepinas de vida media corta o el síndrome confusional agudo producen deterioro cognitivo.
Lo que diferencia uno de otro es que el deterioro cognitivo del que estamos hablando tiene que ver exclusivamente con la edad.Y ese deterioro cognitivo no necesariamente habrá de conducir a una demencia o una demencia tipo Alzheimer.
Lo que se ha llamado AMAE (alteración de memoria asociada a la edad) o DECAE (deterioro cognitivo asociado a la edad) no son estados demenciales.Pero sí nos pueden alertar,generar la sospecha clínica, de un cuadro demencial.
Hablaremos del diagnóstico de demencia siguiendo el DSM-IV, pero antes de ello, y puesto que el criterio principal es un deterioro de la memoria a corto plazo y a largo plazo con la suma de al menos otra alteración cognitiva (afasia,apraxia,agnosia,deterioro de la capacidad constructiva) primero nos adentraremos en el cerebro humano y en esa facultad que llamamos memoria.
Fuente: una mirada a la cotidianidad
